EMMANUEL VILLANIS : BIOGRAPHIE Le sculpteur Emmanuel Villanis est né à Lille, le 12 décembre 1858, de parents Italiens. Après la proclamation du royaume d’Italie, en mars 1861, les Villanis rentrent dans leur pays et s’installent dans le Piémont. De 1871 à 1880, Emmanuel Villanis est élève à l’Académie des Beaux-Arts Albertina de Turin où il a pour maître le sculpteur Odoardo Tabacchi (1831-1905). Dès la fin de ses études, il expose ses premières œuvres dans plusieurs villes d’Italie. Le buste ALDA, par exemple, à Milan en 1881. En 1885, Emmanuel Villanis retourne définitivement en France, pour habiter et travailler à Montmartre, un quartier de Paris qu’il ne quittera pas, jusqu’à sa mort le 28 août 1914. Au XIXe siècle, exposer au Salon des Artistes Français est vital pour un sculpteur. C’est au Salon que les réputations se forment et que les commandes se passent. Entre 1886 et 1910, Villanis participe onze fois au Salon. Parmi ses dix-sept sculptures exposées, citons les quatre bustes suivants: NERINA (Salon de 1887) GALATÉE (Salon de 1894) MIGNON (Salon de 1896) JUDITH (Salon de 1898) En 1892, il obtient une Mention Honorable pour les deux statues en plâtre qu’il avait présentées cette année-là: MLLE BOB WALTER DANS SON RÉPERTOIRE et MADELEINE AU PASSAGE DU CHRIST. Villanis avait déjà reçu cette même récompense en 1889, à l’Exposition Universelle de Paris, pour la statue LA SOURICIÈRE. Quatre ans plus tard, à l’Exposition Universelle de Chicago, il envoya deux bustes: EUROPE et ORIENT.